Doornik

De Far West van België

Sommige Brusselaars beschouwen het soms als een deel van Wallonië dat 'daar in de verte' ligt, terwijl Vlamingen en Fransen er niet eens oog voor hebben. Nochtans is Doornik ongetwijfeld de meest Franse van alle Belgische steden (1 op de 10 inwoners heeft de Franse nationaliteit) en de meest Vlaamse van alle Waalse steden. Door haar positie als strategisch Europees kruispunt - Doornik ligt op 1 uur van Brussel en 15 minuten van Rijsel en Kortrijk - is de stad multicultureel en uiterst toegankelijk.

Doornik een muurbloempje? Geen sprake van!

In het historische centrum zijn alle straatjes absoluut de moeite waard. Een mix van de romaanse, gotische, klassieke en art-nouveaustijl (in de buurt van het station) die je te voet kan ontdekken: beschermde gevels, verfijnde frontons, kerken in overvloed... En dan is er nog de band met tapijtwerk en de textielindustrie, een eeuwenoud ambacht waarvan de creaties etalages en musea sieren.

In het bijzonder het belfort en de statige Onze-Lieve-Vrouwekathedraal (opgenomen op de Werelderfgoedlijst van de Unesco) zullen je niet onverschillig laten. Als je je nog steeds afvraagt waarom Doornik de 'Stad van de vijf klokkentorens' genoemd wordt, dan hebben we een tip voor jou: kijk omhoog en tel op je vingers.

Tradities die niet verloren gegaan zijn

Maar deze architectonische rijkdom doet niets af aan het gemoedelijke karakter van de stad. Haar kloppend hart? De Grote Markt, die bijna even mooi is als die van Brussel (de discussie is geopend). Het is de plaats waar je moet zijn voor een hapje en een drankje, en waar veel markten, folkloristische evenementen en volksgebruiken plaatsvinden.

Er zijn er zo veel dat we ze hier niet allemaal kunnen opnoemen. Lundi Perdu willen we toch vermelden, de opwindende traditie waarbij aan het begin van een traditionele en zeer stevige maaltijd (veganisten, gelieve zich te onthouden) 'de koningen getrokken worden'. Of het beroemde carnaval met bijbehorende confettiregen, de Grande Marche des Géants, de kermis, enz.
 

De kunst van het drinken

Met haar vele winkels, restaurants, cafés en terrassen biedt de stad een ruime keuze aan adressen en stijlen. Het is duidelijk dat mensen graag feesten in Doornik. De stad heeft trouwens het record voor het aantal horecagelegenheden per inwoner in handen. Als de avond valt, komen jong en oud bijeen, komt het centrum tot leven en worden de kaaien verlicht.
Met twee kunstscholen en een architectuurschool trekt Doornik ook een grote groep kunstenaars aan die de stad springlevend houden. The place to be om meteen in de stemming te komen: vrijdagavond op de Place Saint-Pierre.

Niet te missen in Doornik:

• Het Ramdam Festival, het festival van verontrustende films, waar zo'n 40 films en documentaires worden vertoond in de bioscoop Imagix.
• Zonnebaden in Tournai-Les-Bains, een zomerstrand in de stad waar je kan genieten van concerten en verfrissende cocktails.
• Genieten van het panoramische uitzicht vanaf het 72 meter hoge Belfort (alleen als je na de 257 treden nog leeft).
• Eens goed gaan winkelen in winkelcentrum Les Bastions.
• Lekker gaan ontbijten in de charmante omgeving van Eva Cosy, het favoriete adres van de inwoners van Doornik.
• Genieten van een trendy aperitief langs de Schelde op het ruime terras van Corto Malté, een bar-restaurant met een industriële vormgeving.
• Cultuur opsnuiven in het door de geniale Victor Horta ontworpen Musée des Beaux Arts, en de permanente collecties moderne kunst bewonderen.
• Rondsnuffelen op de zondagse vlooienmarkt op de parkeerplaats van winkelcentrum Les Bastions. Spoiler: je vindt hier alles, zowel het beste als het slechtste.
• De slechte verliezer in jou bedwingen in Au Dé Botté, een bar waar je terechtkan voor gezelschapsspelen.
• Als een blok voor de faluche vallen, dat typische Doornikse platte broodje dat rijkelijk gevuld wordt met bruine suiker.