Saint-Gillis

Een smeltkroes van culturen

Ten westen van Elsene ligt Sint-Gillis, de nieuwe lieveling van de hoofdstad. De sfeer in deze centraal gelegen kleine gemeente is er trouwens heel gelijkaardig (levendige pleinen, restaurants en bars in overvloed...), maar dan zonder het pronkerige aspect. Sint-Gillis is een kosmopolitische gemeente met meer dan 130 verschillende nationaliteiten die vreedzaam samenleven (natuurlijk niet altijd, we zijn hier ook niet bij de Troetelbeertjes). De gemeente is populair bij kunstenaars, jonge hipsters en andere spelers uit de alternatieve en culturele scene, en is dan ook als het ware een beetje het Brooklyn van België. 

Dorpsgevoel in de grote stad

Het mooie is dat het leven in Sint-Gillis zich zowel binnen als buiten afspeelt.
De gemeente is bekend om haar vele authentieke markten, die de inwoners op de verschillende pleinen samenbrengen. Een gevoel van nabijheid dat goed doet als je net in een stad bent aangekomen. 

Hier groeten alle mensen elkaar, schreeuwen ze tegen elkaar of kussen ze elkaar onomwonden. De kinderen spelen bij de fonteinen en de oudere mensen zetten zich aan tafel op een terras om daar de hele namiddag te blijven zitten. 's Avonds neemt de jeugd het over en bepalen de afterworkparty's, de vernissages en de karaokebars het ritme.

Echt zintuiglijk genot

Je kijkt op en verwondert je over de statige art-deco gevels, de perfecte inrichting van de parken en de glimlachende mensen. Je neus leidt je langs de kramen en foodtrucks van de markten, of voorbij de kramen van de kruidenierswinkels die op elk uur van de dag of de nacht open zijn. 

Je zal niet weten waar je smaakpapillen eerst te verwennen: Sint-Gillis is een paradijs voor foodies en liefhebbers van lekkere brouwsels, met een indrukwekkend aantal bars, snackbars en niet-klassieke restaurants. Hier vind je de beste bier- of wijnbars van de hoofdstad, en de lekkerste gerechten om te delen. 

Een ideale plek om je hoofd leeg te maken, maar ook om het te vullen: de culturele agenda is er veelzijdig en gevarieerd, net als de buurt.

Niet te missen in Sint-Gillis:

• Je horizon verbreden in het cultureel centrum Jacques Franck, het Pelgrimshuis of de Pianofabriek (uiteraard een lijst die niet volledig is).
• Een puntzak vette frieten (de beste!) eten aan de Bareel.
• Een van de 250 Belgische bieren uitproberen bij Moeder Lambic.
• Je koelkast vullen met verse, lokale producten van de markt op het Sint-Gillisvoorplein.
• Ontspannen na het werk op de avondmarkt op het Van Meenenplein.
• Iets gaan drinken en je door de demonen van het Sint-Gillisvoorplein door de nacht laten meevoeren.
• Grieks, Libanees, Marokkaans, Portugees of Italiaans eten uit het vuistje, comfortabel zittend op een hoek van het Bethlehemplein.
• Rondhangen op de trappen van het Moricharplein op de tonen van de op de ondergrond klepperende skateboards.